Resumen del Video

Los microorganismos, son el eslabón fundamental en la cadena de la vida.  Los microorganismos del suelo cumplen el rol  de  ser   descomponedores  de  la  materia orgánica, ya que se alimentan u obtienen la energía a partir de la descomposición  de  restos de organismos animales y vegetales. 

Este  proceso  de  reciclaje  natural  tiene  una  gran  importancia  ecológica  en  la cadena alimentaria, porque mediante este proceso se liberan los nutrientes que son  indispensables  para  las plantas.

Si desaparecieran los microorganismos del suelo, se perdería uno de los eslabones tróficos más importantes, por lo tanto, el suelo tendría deficiencia de nutrientes y el sistema no sería autosostenible en el largo plazo, esto último es lo que sucede en los tranques de relaves. Se ha podido profundizar en la importancia de los microorganismos a la hora de rehabilitar sitios impactados por la minería, específicamente en el caso de los tranques de relaves.
No basta con la forestación simple, que consiste en la plantación de árboles sin reparar mayormente en las condiciones del sustrato. Algunas empresas mineras han usado técnicas de forestación y revegetación de la cubeta de los tranques, de manera de controlar la erosión eólica de éstos.

Los resultados obtenidos, no han logrado los objetivos deseados de estabilización química y física de los relaves. Los intentos de forestación realizados, generalmente han consistido en el trasplante de árboles exóticos y/o arbustos nativos del país, junto con un manejo simple del sustrato, el que incluye riego y una fertilización temporal. Se han evaluado tranques de relaves donde se han hecho estas forestaciones en algunos casos después de varios años y se ha encontrado una actividad microbiana  prácticamente nula.

El problema de que estos terrenos no presenten actividad microbiana radica en que no se genera allí un ecosistema autosostenible, la materia orgánica no se degrada y el relave bajo las hojas secas sigue estando intacto y, por lo tanto, los nutrientes no se reciclan. Por ello las compañías responsables de estos relaves reforestados deben incurrir en importantes gastos al tener que fertilizar de manera artificial el terreno, usando productos sintéticos, una y otra vez.

En un suelo normal lo que ocurre es que todos los restos vegetales y animales, tales como hojas, ramas, raíces, insectos, a medida que van muriendo, se transforman en una fuente de nutrientes para las plantas.
La Biotecnología brinda alternativas que permiten  apoyar en la solución de estos problemas.